La Caretta, maison de l’espoir !

Les tortues, habitantes fragiles de Méditerranée

Blessées, victimes d’un échouage ou d’une capture accidentelle dans les filets de pêche, les tortues font l’objet d’une attention toute particulière en Méditerranée car, comme le rappelle Jean-Baptiste Sénégas, « La Tortue Caouanne est très vulnérable (espèce faisant partie de la liste rouge de l’UICN) et l’activité de l’homme peut la mettre en danger de bien des manières. Avec le concours du RTMMF* et en partenariat avec la Clinique Vétérinaire de Camargue nous avons recueilli et soigné plus de 550 tortues depuis 2002 ». Ainsi le CESTMed est un centre de soins unique qui réalise un suivi individuel de chaque animal dans l’objectif d’un retour à la mer dans les meilleures conditions : Ses 11 bassins de 1500 litres permettent en effet de nettoyer, soigner et manipuler les tortues avant de les transférer au centre de réhabilitation de La Grande Motte pour les réadapter au milieu naturel.

Accueillir, soigner ET étudier…

Acteur engagé, le CESTMed joue un rôle majeur pour la préservation et l’étude des tortues marines en organisant par exemple une partie de la prospection des plages et en participant à l’amélioration de notre connaissance. « La pollution est un sujet important sur cette espèce, poursuit Jean-Baptiste Sénégas. On dit souvent que les tortues sont des "indicatrices des déchets en mer" et il est important de collecter des informations sur cette population pour prendre les mesures nécessaires ». Avec près de 200 000 tonnes de plastique rejetées chaque année en Méditerranée, l’enjeu est effectivement de taille ! « Nous équipons également depuis 2005 certaines tortues de balises Argos pour les suivre et récupérer de la donnée sur leur comportement, leurs habitats ou encore les zones de risque liées à l’activité humaine. La traçabilité est un élément important et nous travaillons aussi sur l’intégration des tortues marines dans l’application REPCET pour identifier leur présence et mettre en place des mesures de conservations adéquates » conclue Jean-Baptiste Sénégas.

La Caretta, un lieu unique !

Situé à la Grande Motte, cet espace développé avec le soutien du Fonds HLD pour la Méditerranée doit permettre d’accompagner le développement du travail du CESTMED et de renforcer la dimension scientifique du projet autant que la sensibilisation des publics. « Maison de soins, de pédagogie, d’expertise, de sensibilisation… La Caretta, c’est tout ça à la fois » explique Jean-Baptiste Sénégas. « Nous souhaitons accueillir des colloques et des spécialistes (vétérinaires, soigneurs, scientifiques, etc.) du monde entier pour faire de la Caretta un lieu d’échange et de progrès autour des pathologies et des protocoles de soins ». Le travail réalisé permettra par ailleurs de compléter la base de données « pathologies et soins » et promouvoir les meilleurs pratiques auprès d’une large communauté.

Expositions, ateliers, formations, … la Caretta est également un lieu vivant qui a vocation à informer un large public sur la richesse du milieu marin et sensibiliser le plus grand nombre sur les enjeux de préservation des tortues et de la Méditerranée.

Avec ce partenariat, le Fonds HLD pour la Méditerranée est heureux de soutenir un projet durable pour la Méditerranée et de poursuivre son implication auprès d’une communauté d’acteurs qui se passionnent pour le vivant, nous engagent à l’action et font de ce « bien commun » un trésor à défendre.

* Réseau Tortues Marines de Méditerranée Française